traduzione e cura di Jüri Talvet e Piera Mattei
La candida follia del grande lirico estone nel quadro della cultura e
della storia del suo paese, a cavallo tra il XIX e il XX secolo.
Juhan Liiv (1864-1913) è uno dei più famosi poeti estoni. Nacque in una famiglia molto povera nel villaggio di Alatskivi, vicino
Tartu, nel Governatorato di Livonia, sotto l'Impero russo. Nonostante la
loro povertà, i genitori di Liiv lo mandarono a Tartu per studiare. Una
malattia costrinse Liiv a lasciare la scuola e a tornare a casa, dove
scrisse poesie e articoli occasionali per il giornale Olevik, ma la sua poesia rimase pressoché ignorata. Nel 1894 Liiv fu ricoverato in una clinica psichiatrica a Tartu con una diagnosi
di schizofrenia. Lottò contro la malattia mentale fino alla sua morte.
Nel 1909 fu pubblicata una raccolta di 495 poesie di Liiv.
Il 1 dicembre 1913, Liiv fu trovato a bordo di un treno senza biglietto
perché non poteva permettersene uno. Fu gettato via in una zona deserta
ma riuscì a tornare a casa. Morì per le conseguenze del freddo
ammalandosi di polmonite.
